2013年11月起，和山裡那一片狀元紅結了好緣，天天想念它，三天兩頭就往山裡跑。有時陰天，有時太陽毒辣，有時下雨，有時霧濃得化不開……很多人看過狀元紅嗎？未必。我曾經在好友任新職的時候，買一盆結滿紅色果實喜氣洋洋的狀元紅送給他；老婆說她在中正路口的鐘錶行看見一盆狀元紅盆栽；較壯觀的，這幾年在杉林溪藥花園入口看見一片狀元紅，因去的時間不同，狀元紅的姿容就不同…
我屢次去山裡拜訪那一片狀元紅，因為它一整片，滿樹結滿紅果的一整片。美麗之外，還因此吸引附近的山鳥來覓食。嚴格說來，我主要去山裡賞鳥。但沒有這一片狀元紅，即使山裡有許多鳥兒，也只能聞其聲不見其影。
所以在讓幾種鳥出場之前，狀元紅，非得讓它紅一下不可！
狀元紅喜氣洋洋的果實特寫 ↓
狀元紅的枝葉 ↓
狀元紅的枝葉 ↓
狀元紅的枝葉 ↓
狀元紅的植株 ↓
即使果實纍纍，植株也長不高、樹幹長不粗
狀元紅結果枝椏 ↓
霧裏看狀元紅 ↓
狀元紅滿樹果實(一) ↓
狀元紅滿樹果實(二) ↓
狀元紅滿樹果實(三) ↓
狀元紅滿樹果實(四) ↓
霧裏看狀元紅滿樹果實 ↓
晴天版狀元紅滿樹果實 ↓
狀元紅為薔薇科火刺木屬常綠灌木，原產地分佈於中國、台灣、西亞、南歐，用途為切花、盆栽、園景樹、綠籬等。狀元紅本名火刺木，由於它所結的紅色果實像火一般的 鮮豔，而小枝的尖端呈刺狀，故得此名。您可能不知道，在台東、花蓮低海拔溪谷向陽地，原本長有台灣原生種的台灣火刺木，因高度的觀賞價值而盗採嚴重，成為 稀有植物。「狀元紅」的名稱相當討喜，深受國人喜愛，具有升官、金榜題名的好彩頭，值得我們多認識它，並利用它。
狀元紅的觀賞價值
狀元紅約於3~4月開花，繖形花序上可著生數百甚至數千朵小白花，像是著了一身薄雪，極為迷人。花後開始結果，初為青澀的綠，隨著天氣漸涼，果色轉為成 熟的橘紅或紅色。果實可由每年十月一直紅到翌年2月，花期之長令人吃驚。小小的成熟果實中，竟藏有5粒黑色的種子，更令人訝異。一株上了年紀的狀元紅盆栽 可結上千粒果實，整盆鮮紅欲滴的小果，十分美麗，而生長期又正巧盛逢農曆過年，令人更加喜愛，想不紅也難。
狀元紅的繁殖方法
狀元紅的繁殖可用扦插法和播種法。春天是繁殖的最佳季節，扦插時選取一年生的健康枝條八至十公分為插穗，插穗基部沾發根劑後，插於苗牀上，並保持濕潤， 待苗高約15公分後再移植於盆中。播種法繁殖時，可採收成熟果實，果肉搓碎後泡水，每日換水1次，待果肉、種子分離後，收集種子洗淨陰乾後即可播種。利用 播種法繁殖苗木，需要較長的時間，因此仍以扦插為主。
狀元紅的選購與照顧
狀元紅選購時應避免選購果實熟透者，以免觀果期太短，果實略帶綠色無妨，果實應飽滿分佈均勻，不要過於零散或集中，葉子以鮮綠具光澤為佳。觀賞盛期也是 果實成熟期，一般均會移至室內觀賞，但因為狀元紅為陽性植物，長期放置室內易引起落葉、落果及果實褪色等問題，應於室內觀賞三、五天後，務必移到戶外曬幾 天太陽，如此才能延長觀賞期。
(文字資料：農委會台中改良場)
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